Entrevistamos al Director General de Viru Ibérica.

Alessio Nicolini: “Nuestra apuesta por España es clara”

Viru será una de las empresas que apueste por expandirse en España en los próximos años. A día de hoy cuenta con 13.000 trabajadores en Perú y basa su crecimiento en una importante apuesta por la tecnología, sostenibilidad y dar respuesta a la sociedad con una importante inversión en responsabilidad social corporativa.

¿Qué supone para una empresa como la vuestra hablar de trabajar con la última tecnología?

Hemos crecido mucho en el mundo del congelado en los últimos años con inversiones muy fuertes, para duplicar nuestra capacidad de congelado; es decir, estamos al día en temas de eficiencia energética, procesos productivos y en cómo cuidamos la materia prima. De nada te sirve tener buena materia prima si a esta no le aplicas las últimas soluciones que existen en el mercado para mantener la calidad. Por ello hemos traído a Perú grandes innovaciones desde Europa para ser más eficientes y eficaces en nuestros procesos.

¿Cuál es vuestra sistemática de trabajo?

Trabajamos con campos propios y de terceros, y procesamos la materia prima en nuestras instalaciones. Ahí donde radica parte del éxito porque gracias a la tecnología que tenemos, podemos mantener la calidad de la materia prima que recolectamos. Es clave tener el control del proceso para asegurar que la fruta esté en su punto óptimo de maduración y de rendimiento en planta para así ofrecer un producto de primerísima calidad, a un precio muy competitivo.

Si bien es cierto que la percepción del producto congelado en Europa está cambiando y se empieza a ver como algo de calidad: ¿Cómo se perciben los congelados en Perú?

Aquí no hay cultura de producto congelado ya sea de verduras o frutas. Nosotros exportamos todo lo que producimos, pero sí que creo que hay un potencial muy grande en el tema del congelado y la gente ya se está dando cuenta que el congelado puede ser sinónimo de calidad. En España y en Europa era percibido como un producto barato, pero a día de hoy, al haber mejorado tanto las tecnologías referentes a la congelación se puede trasladar la calidad desde los campos de cultivo hasta la mesa del cliente al haberse optimizado tanto los tiempos de congelación. También el ritmo al que se mueve la sociedad ha permitido que al congelado se le den más oportunidades y el que la población se haya abierto a probarlo es importantísimo. Por eso no podemos fallar y debemos seguir invirtiendo para abierta la línea de calidad.

Desde una empresa con vuestra capacidad industrial: ¿Cómo explicáis el concepto de sostenibilidad a la sociedad?

En 2019 empezamos a trabajar para ser una empresa que trabaja con sus propios residuos y esos nos llevó a reducir las mermas de los productos con los que trabajamos; es decir, antes lo que no utilizábamos del aguacate se desperdiciaba, ahora lo que hacemos es convertirlo en aceite de aguacate y a su vez con el sobrante hacemos compost para nuestros propios campos. También investigamos en reutilizar la fibra vegetal que se desperdicia para desarrollar otros productos, como, por ejemplo, el cartón. Nuestro objetivo es ser en 5 años 100% sostenibles aplicando mejoras como las que acabo de comentar. También tenemos plantas propias para el tratamiento de agua con la que luego regamos. Esa agua antes se desperdiciaba y ahora la aprovechamos. Y luego hemos trabajado en mejoras muy importantes que nos han llevado a reducir la factura energética en un 24%. El consumo de combustible también lo hemos reducido en un porcentaje muy elevado y utilizamos más de 1.000 toneladas de material reciclado en nuestros procesos, además de hacer una inversión muy importante en mantener la biodiversidad.

Y todo esto va de la mano de la responsabilidad social corporativa de la empresa, ¿no?

Hemos puesto en marcha numerosos proyectos sociales en Perú. Contamos con una guardería, hemos construido una escuela, damos becas a los estudiantes, realizamos campañas médicas, damos préstamos a nuestros empleados para construcción de viviendas; es decir, nos gusta ir de la mano de la sociedad y que, si nosotros crecemos también lo haga todo lo que nos rodea.

¿Cómo valoras la situación económica actual para seguir siendo competitivos?

Hemos tenido un gran impacto en los costos, es muy retador, de toda crisis siempre se debe de salir fortalecidos. Aun así, confiamos en que en el corto y medio plazo estos costes vayan a menos. La parte positiva es que en cuanto a volúmenes vemos que el mercado sigue funcionando bien y seguimos creciendo de forma sostenida.

¿Cómo valoras el mercado español?

De forma positiva porque hemos crecido y sobre todo lo hemos hecho con la fruta. Tenemos buenas perspectivas para este 2023. En conservas hemos visto un mercado estable. Algo que valoro también de forma positiva es que el mercado español está muy abierto a experimentar con cosas nuevas, algo que es muy importante por la historia culinaria del país y que siempre busca la calidad de los productos a un precio competitivo. Nuestra apuesta por España es clara y estamos ampliando nuestras instalaciones en el país con el fin de duplicar nuestra presencia en 4 años con la fruta congelada y los precocinados.